Produits ménagers : ce qui sert, ce qui nuit, ce qui ment

Sous un évier moyen, il y a un détartrant, deux sprays, de la javel, trois lessives entamées. La plupart de ces flacons font la même chose avec des étiquettes différentes. Certains sont inutiles, d’autres dangereux dès qu’on les croise. J’ai trié ce que disent les tests et les centres antipoison.

Le vrai danger : les mélanges

Un produit isolé est rarement le problème, c’est ce qu’on lui ajoute. Javel plus vinaigre, ou javel plus détartrant acide, libère du chlore gazeux, le fameux « coup de chlore ». Javel plus cristaux de soude produit aussi du dichlore, gaz qui brûle les voies respiratoires. La réaction s’aggrave à l’eau chaude ou avec des produits concentrés.

Cela concerne directement les toilettes. Un gel détartrant comme le Harpic 100 % détartrant contient de l’acide chlorhydrique, et le verser sur de la javel, ou l’inverse, est exactement le scénario à éviter. Si on veut utiliser les deux, on nettoie en deux temps avec un rinçage complet entre les deux.

Toilettes : les blocs accrochés à la cuvette

Que Choisir a testé 14 blocs WC, ces produits qui équipent les toilettes de 15 à 20 millions de foyers (Harpic, Canard, Bref WC et La Croix sont des noms familiers). La majorité d’entre eux font respirer des composés peu recommandables dans l’air du logement, et la plupart contiennent des substances nocives pour le milieu aquatique, rejetées à chaque chasse d’eau.

Pour les toilettes, un gel porteur d’un écolabel et une brosse font déjà le travail, sans rien suspendre dans la cuvette.

Lessive : le piège des alternatives

Que Choisir a testé noix de lavage, boules de lavage et eau seule. Le verdict est sec : l’efficacité est médiocre, à peine meilleure que l’eau. Les taches grasses ne partent pas mieux, les protéines non plus. Seule exception relevée : une boule Magic Ball de Carrefour a bien nettoyé de la purée de carotte. Une autre, la boule Gargouilles, n’a rien fait de plus que l’eau en lavage, en blancheur et en préservation des couleurs.

Une vraie lessive tient à ses enzymes, qui digèrent les taches de protéines et d’amidon, et à ses tensioactifs, qui décollent le gras. Une boule remplace ces deux ingrédients par du vide. Elle n’est pas dangereuse, elle est inutile, et on lave plus mal en croyant bien faire.

Lave-vaisselle : l’écolabel fait la différence

Que Choisir a testé 20 produits sur le nettoyage et l’écologie. Les tablettes avec l’écolabel européen s’en sortent le mieux sur l’environnement, parce qu’elles évitent les substances non biodégradables, bioaccumulables ou toxiques pour la vie aquatique. Parmi celles qui ont été regardées :

L’Arbre Vert : écolabel, mais nettoyage moyen et traces de calcaire
Sun Pouvoir de la Nature 0 % : sans phosphates, conservateurs, colorants ni parfum
Rainett tout-en-1 au bicarbonate : écolabel obtenu récemment

La recette maison testée par Que Choisir (percarbonate, cristaux de soude) a un impact écologique minime, mais elle ne donne pas de vaisselle impeccable, même en eau douce. Et le percarbonate comme les cristaux de soude irritent la peau et les yeux : gants et lunettes pour la préparer.

Désinfecter : rarement utile, parfois faux

60 Millions de consommateurs a trouvé des désinfectants ménagers pas toujours efficaces. À la maison, hors cas de maladie contagieuse, un détergent classique et de l’eau chaude font l’essentiel du travail. Le désinfectant ajoute de la chimie et de la pollution pour un gain souvent incertain.

Ce que j’en retiens

Je n’ai pas pu consulter les classements complets de Que Choisir, donc je n’érige aucune marque en meilleure : si vous voulez choisir, ouvrez leurs comparatifs. En attendant, trois réflexes simples : ne jamais mélanger deux produits, chercher l’écolabel européen, et laisser les boules de lavage au magasin.